Heidi Elisabeth Gulstad ble i fyr og flamme da hun hørte at Form & Farge i Steinkjer var til salgs. På nyåret tar hun over den sjarmerende nisjebutikken med sitt unike varesortiment.
På samme tid som Form & Farge åpnet sine dører for første gang for tretti år siden, gikk tenåringen Heidi Elisabeth Gulstad rundt og drømte om den dagen hun ble voksen nok til å forlate Steinkjer og se den store verden. For hun hadde store planer.
-Jeg husker butikken veldig godt, ler Gulstad. Hvem gjør ikke det! Men hadde noen fortalt meg at butikken en dag skulle bli min, hadde jeg nektet bestemt. Jeg hadde helt andre planer, som å reise, og senere bli frisør med egen salong – i hovedstaden selvfølgelig.
Jenta, som opprinnelig er fra Bogen, ser på seg selv som en opplevelseslysten og positiv stå-på-dame som alltid setter seg nye mål. Som syttenåring dro hun til England som au-pair for å perfeksjonere engelsken. Etterpå flyttet hun til Danmark, hvor hun tok frisørskolen. Neste stopp var Oslo og Jans Frisør på Majorstuen, hvor hun tok sitt svennebrev.
– Jeg husker at jeg gikk inn og søkte om lærlingplass der, men Jan Gøtesen trengte ikke flere. Jeg ble veldig skuffet. Jeg syntes salongen var kjempefin, og det var så mange flotte jenter som jobbet der. Selveste sjefen, som alltid hadde på seg gull overalt, gjorde også voldsomt inntrykk. Dessuten hadde min storesøster Trude jobbet der og hun trivdes veldig godt. Jeg mannet meg opp og gikk tilbake etter en ukes tid og spurte om jobb en gang til. Jeg kunne knapt tro det da Gøtesen tok meg inn! Man må stå på for det man vil, og det har jeg alltid gjort.
Gulstad ble hos Jans Frisør i fire år. Etterpå jobbet hun i andre salonger i Oslo, før hun i 2002 tok det store skrittet og kjøpte et tomt lokale i Rostedsgate hvor hun bygget opp sin egen salong. Metzo Frisør ble fort populær, også blant Oslos celebriteter. Salongen drev hun frem til 2012. Da måtte hun gi seg fordi armene sviktet.
-I slutten av oktober 2013, etter tjue-seks år, kom jeg flyttende tilbake til Steinkjer med min datter Marthine og hunden vår Stella. Savnet etter familie og barndomsvenner hadde jeg kjent på lenge. Etter nøye samtaler og vurderinger med Marthine, bestemte vi oss for å prøve ett år først. Vi solgte det meste vi hadde av møbler og fikk plass til resten i en liten flyttebil. Allerede da var jeg fast bestemt på at, når tiden var inne for det, ville jeg satse alt på en ny forretning.
Hva forretningen skulle gå ut på, var ikke Gulstad helt sikker på. Hun er en stor hundeelsker, og i noen uker gikk hun og tenkte på å åpne en dyrebutikk. Tankene var også innom en cafe. Siden hun ikke kjente seg sikker på noen av valgene, søkte hun på en stilling som daglig leder i en motebutikk mens hun tenkte videre på saken.
-Der likte jeg meg godt fra første stund, sier den sprudlende unge kvinnen. Jeg liker godt å være rundt mennesker, og jeg har alltid elsket mote og klær. Jeg var der i nesten ett år. Jeg lærte mye, og hadde det som plommen i egget. Men det oppstod dessverre situasjoner hvor det ble åpenbart at eieren av butikken og jeg hadde vidt forskjellig syn på vesentlige ting. Jeg fant ut etter hvert at det beste for begge parter var at jeg sa opp jobben.
Gulstad er likevel takknemlig for tiden hun tilbragte i motebutikken. Erfaringen åpnet øynene hennes for hva hun skulle gjøre i fremtiden. Hun var ikke tvil om at hun ville fortsette å jobbe med mote, i egen butikk. En venninne fortalte henne at Tinglum Hoseth på Form & Farge skulle gi seg. Hun gikk umiddelbart til butikken og presenterte seg.
-Jeg sa til Kari at jeg hadde hørt hun skulle selge, og så var vi i gang. Jeg ser meg litt selv i Kari, som er veldig energisk og en ordentlig stå-på-dame. Det er imponerende hvordan hun har holdt det gående i snart tretti år, og sammen med Bjørg, som dessverre gikk bort i 2014. Jeg ønsker nå å fortsette eventyret og bringe butikken til nye høyder. Det er så mye jeg liker her. Form & Farge har sjel, og den tilhører ikke noen kjede. At den befinner seg i sentrum, er midt i blinken for meg.
Gulstad vil ikke gjøre særlige forandringer i butikken med det første, og hun vil fortsette med å selge de merkene som finnes i butikken i dag.
-Jeg elsker denne butikken. Her selges det flere kvalitetsmerker som jeg selv er veldig glad i. Be Embraced, for eksempel, er et norskprodusert merke som er veldig populært blant de som er ute etter behagelige plagg de ser fine ut i. Fransa og Soyaconsept er danske merker. Det første tilbyr hverdagsklær, mens Soyaconsept har mer feminine og flatterende kreasjoner. 2-biz liker jeg også veldig godt. Det representerer anvendelig mote for den spreke, voksne dame over trettifem.
Hun legger til:
-Det jeg liker med disse merkene er at du lett kan blande dem og skape din egen stil. Verden er full av former og farger, og ikke alt passer til alle. Det handler om å finne plaggene som passer til den enkelte kroppen.
Gulstad opplyser at hun kommer til å jobbe aktivt med sosiale medier, og sørge for at kundene også får tilsendt varer via posten om de ønsker det.
-Jeg oppfordrer nye som gamle kunder å gå inn på Form & Farge på facebook og like siden. Der kommer vi til å holde alle oppdatert med hva som kommer inn av varer.
Gulstad har allerede satt opp teamet som skal hjelpe henne i butikken fra nyttår. Eva Iren Ferstad, som begynte hos Form & Farge for sytten år siden, vil fortsette å jobbe i butikken. Hun roser Kari og Bjørg for den jobben de har gjort opp gjennom årene, samtidig som hun ønsker Gulstad lykke til.
-Det har vært en fornøyelse å jobbe under lederskapet til Kari og Bjørg. De har behandlet alle på likt nivå, de har vært så inkluderende. Og de har greid å skape en helt spesiell atmosfære i butikken som gjør at den skiller seg ut. Greier Heidi å beholde denne spesielle atmosfæren og den gode servicen, vil hun lykkes.
Linda Grøtan fra Harran, som har bred erfaring fra mote- og butikkbransjen, er også med på teamet.
-Jeg valgte å bli med på Form & Farge sitt nye kapittel først og fremst fordi det er en butikk med mye potensiale, sier hun. Det å få jobbe med Heidi er et stort pluss. Vi ble kjent da hun ble sjef i nabobutikken der jeg jobbet på Amfi Steinkjer. Vi fant tonen med én gang og har mye til felles. Jeg er overbevist om at Heidi kommer til å lykkes i sin nye jobb. Hun er en driftig dame med pågangsmot, og hun er fantastisk med kundene.
Mette Kvernland, som har vært kunde hos Form & Farge i mange år, er enig. Hun er opprinnelig fra Steinkjer, men bor nå i Oslo. Hver gang hun kommer tilbake til hjembyen drar hun en tur innom Form & Farge.
– Form & Farge overrasker alltid, uttaler hun. Jeg finner bestandig noe der som er unikt. Klær som du ikke får kjøpt i kjedebutikker. Kjolene og toppene jeg har kjøpt er røffe, uten å være altfor ungdommelige, og Embla smykkene er fortreffelige. Jeg kjenner Heidi fra før av og ble veldig glad da jeg hørte at det var hun som skulle ta over butikken. Jeg er sikker på at Heidi kommer til å bringe Form & Farge videre i samme ånd som tidligere, samtidig som hun vil sette sitt eget preg på butikken. Synes også det er positivt for næringslivet i Steinkjer å få med en jente som Heidi på laget. Masse liv og fart. Det er det som trengs.
Tidligere eier synes det er litt vemodig å slutte i butikken etter hele tre tiår. Men beslutningen er nøye gjennomtenkt. Tiden er inne for å gjøre noe annet. Når hun ser tilbake på årene hun har jobbet i butikken, er det bare positive minner som strømmer på.
-Jeg husker godt da vi åpnet, 9. februar 1986, sier hun. Vi startet med en liten butikk på tjuefem kvadratmeter, hvor vi solgte husflidsprodukter vi lagde selv. Mye har forandret seg siden da. Ikke minst måten folk kler seg på. Det handler ikke lenger om å ha på seg siste skrik, men om å skape sin egen stil. Det er også mindre forskjell på om man er 40 eller 70 år. Man kler seg som man vil. Det har vært så spennende å hjelpe folk med å finne de rette plaggene. Jeg kommer til å savne kundene mine. De er alle så skjønne.
Gulstad har ambisjoner om å bevare alle de gamle kundene. Hun har allerede vært i kontakt med flere av dem for å få idéer og bli bedre kjent.
-De har tatt veldig godt imot meg, smiler den energiske forretningskvinnen. Noen er selvfølgelig bekymret over at Kari slutter, men jeg skal sørge for at både nye som gamle kunder føler seg hjemme hos Form & Farge. Jeg ser så frem til å starte. Jeg er som en liten unge som gleder seg til jul! Dette er en drøm som blir til virkelighet.
Takk til Jeanette Schult-Jessen for bilder.
Liker du siden til Din Reportasje på facebook, vil du motta alle våre reportasjer. Ta gjerne kontakt om du vil bestille din egen skreddersydde reportasje.