I år 2000 kom Hege Tomassen til Altea for å besøke en kamerat. Lite visste hun den gang at dette skulle bli starten på hennes spanske eventyr.
Tekst: Runhild Høgelid – Foto: Ann-Louise Gulstad
Din Reportasje møter forretningskvinnen på Foya Blanca, hvor hun sammen med sin ektemann driver eget firma, Total Service. Før vi setter oss ned, tar hun oss med rundt på en liten tur rundt boligkomplekset på Jardin Foya Blanca, hvor kontoret hennes befinner seg. Det er snakk om 66 boliger, 30 av dem leier Total Service ut deler av året til feriegjester.
-Det er kun nordmenn som eier hus her, men de fleste er ikke tilstede hele året og ønsker å leie ut boligen. Foya Blanca er et populært område med gåavstand til både Albir og Altea, men det går også buss. Dette boligkomplekset er ekstra flott, men vi har også boliger til leie i Albir og Altea.
Jardin Foya Blanca er et vakkert sted med alle fasiliteter.
På vei tilbake til kontoret, blir vi presentert til Heges mann, meksikanske Victor. Paret foreslår vi tar intervjuet på restauranten som ligger i samme bygg. Der bestiller vi en kaffe og setter oss ute i solen. Hege kan fortelle hun er er født og oppvokst i Bergen, og at hun alltid har likt å reise og jobbe med mennesker. Rett etter hun var ferdig med gymnaset dro hun til Frankrike for å lære seg fransk, etterpå til Italia for å lære seg italiensk.
-Dette ga mersmak og vel hjemme igjen tok jeg grunnfag i italiensk, smiler forretningskvinnen. Da jeg var ferdig, begynte jeg å studere eksportmarkedsføring og økonomi. Deretter reiste jeg på lykke og fromme et halvt år i Afrika og et halvt år i Sør-Amerika. Det var en fantastisk tid.
Etter at hun kom tilbake til Norge, fikk hun seg en god jobb i et firma som eksporterte laks til det franske og italienske markedet. Men det tok ikke lang tid før den rastløse unge kvinnen begynte å kjede seg.
Hege driver Total Service på Jardin Foya Blanca sammen med sin meksikanske mann Victor.
-Jeg hadde lyst til å fortsette å studere og ta en Master i Økonomi og Markedsføring, men først ville jeg reise til Altea, hvor min kompis Åge Folkestad hadde kjøpt seg en gammel bolig som han skulle drive som hostal og tapasbar. Jeg ankom Altea midt i august i år 2000, jeg husker det var knallvarmt!
Da kona til Folkestad skulle hjem til Norge og føde og han ble med, var det Hege som tok seg av hostalet.
-Jeg gjorde alt fra å vaske rommene til å lage tapas og bestille viner. Men jeg hadde hjelp fra andre, så det gikk greit. På kvelden gikk vi og danset salsa når vi stengte baren. Vi hadde det kjempegøy!
En dag kom en av investorene til Jardin Foya Blanca innom for en drink, og han og Hege kom i prat. Det viste seg at han trengte noen til å ta seg av driften på leilighetshotellet på Jardin Foya Blanca. Hege viste interesse for stillingen, stilte opp på intervju og fikk jobben.
Kontoret til Total Service tilbyr en lang rekke tjenester som utleie av boliger på forskjellige steder, oppussing, reparasjoner, renhold, hagestell, basseng vedlikehold og bestilling av transport og hjelpemidler.
-Da jeg begynte å jobbe på Jardin Foya Blanca var det jo ikke ferdigstilt, så jeg var med på alt. Jeg måtte bygge opp hele firmaet som skulle drifte stedet. Det var utrolig lærerikt.
Hun trivdes så godt at da hotelldriften på Jardin Foya Blanca opphørte og boligene ble kjøpt opp av privatpersoner, bestemte Hege å starte for seg selv. Det tok ikke lang tid før Total Service var en realitet.
-Det kom godt med å ha mannen min på laget. Han er opprinnelig veterinær, men han er en ordentlig handymann og fikser det meste. Han var ansatt her i lang tid før vi ble et par.
Siden Hege hadde vært med på hele oppbyggingen av Jardin Foya Blanca, hadde hun knyttet gode kontakter med håndverkere, elektrikere, rørleggere, byggmestere etc. Derfor tilbydde Total Service etter hvert oppussing, reparasjoner og vedlikehold i tillegg. Men i dag tilbyr firmaet også renhold, hagestell, basseng vedlikehold og er behjelpelig med bestilling av transport og hjelpemidler.
Total Service har mange gode kunder som kommer tilbake, og paret ser lyst på fremtiden, som de ønsker å tilbringe på Costa Blanca.
-Tilbakemeldingene vi får fra kundene sier vi er kjappe, at oppfølgingen er god og at vi er seriøse, blide og glade. Tillit er viktig. Folk stoler på at jeg gjør det jeg sier, det er ikke noe tull her i gården.
Om sommeren er det mest barnefamilier å finne på Jardin Foya Blanca, men på høst og vinter er det et rolig sted hovedsakelig for pensjonister. I de stille periodene ved jul og i mai får forretningsparet litt ekstra tid til å dyrke sine interesser. Tiden brukes til å reise, gå turer og ikke minst til festlige lag hjemme, hvor de ofte disker opp med meksikanske retter og latinske rytmer.
Når det er pause, pleier Hege og Viktor å stikke innom restauranten som ligger på komplekset hvor kontoret deres befinner seg.
-Da jeg traff Victor fant vi raskt ut at vi delte mange interesser, som blant annet latinsk dans og en lidenskap for god mat og drikke. Vi jobber såpass mye at det er viktig å finne tid til å hygge seg sammen og i andres selskap, avslutter Hege.
