Stadig flere har fått øynene opp for området lengst nord på Costa Blanca. Henry Kalsheim og hans Spanien Villas finner drømmeboligen til skandinaver som ønsker å etablere seg her.
Vi møter Henry på en restaurant i Denia, der han tydelig er godt kjent. Han smiler og snakker med servitøren og får greie på hva som er dagens spesialiteter. Mens vi venter på maten får vi Henry til å fortelle litt om seg selv.
– Jeg er født i Stavanger, men dro til Tyskland for å studere arkitektur og design på 80-tallet. Noen arkitekt ble jeg ikke, men jeg fikk raskt et stort kontaktnett innen tysk næringsliv. Blant annet fikk jeg gjennom mine kontakter spørsmål om å bistå i omstillingen av tekstilindustrien i det tidligere Øst-Tyskland etter Berlinmurens fall. En interessant oppgave når produksjonen skulle omstilles fra uniformer for østblokkens soldater til jeans fra Lewis og dresser til Boss. Men vi fikk da noe til, smiler Henry.
Henry er ofte på tur til Alfaz del Pi, hvor han har mange gode venner. Her er han på besøk på den Norske Klubben Costa Blanca.
Kontrastene var store fra vest til øst, og Henry nevner spesielt boligmangelen som var en stor utfordring. Samtidig åpnet det for muligheter for dem som kunne bygge boliger, og han formidlet kontakt med norske byggefirmaer som bidro sterkt i boligbyggingen i denne delen av Tyskland gjennom 90-tallet. Selv om arkitektstudiene aldri ble fullført har han alltid vært opptatt av arkitektur og design, noe han også har tatt med seg til sin nye tilværelse i Spania.
– Mens jeg jobbet i Tyskland skaffet jeg meg en leilighet på Mallorca, som jeg hadde som et feriested for å slappe av fra en hektisk hverdag. Dette ble min base når jeg rundt tusenårsskiftet reiste mye rundt i verden en periode. Fra Mallorca er det jo bare noen få timers båttur inn til fastlandet, og etter å ha fartet litt rundt i landet ble det til slutt til at jeg flyttet til Denia. Her har man nærhet til alt man ønsker, enten det er storbyliv i Valencia eller sport og friluftsliv i nærområdet. Det er nå snart 20 år siden jeg flyttet hit, og her har jeg funnet stedet jeg vil være resten av livet.
Kalsheim bosatte seg i Denia for 20 år siden, og kjenner byen som sin egen lomme.
I Denia jobber Henry fortsatt med det samme som han gjorde i Tyskland, konsulentvirksomhet for å knytte kontakter mellom spansk og norsk eller tysk næringsliv. Men det meste av arbeidstiden dreier seg nå om eiendom. Han jobbet i flere år med salg for ett av de største boligprosjektene i området. Der ble han forbauset over hvor lite kunnskap mange av boligkjøperne hadde om området. Det kom kunder som hadde funnet et fint hus på nettet, men knapt nok visste hvor det lå eller hvilke fasiliteter som fantes i området. Dette ga ham inspirasjon til å utvide konsulentvirksomheten mer mot privatmarkedet.
– I Spanien Villas jobber jeg sammen med gode medarbeidere for å hjelpe folk til å finne den riktige boligen for akkurat dem. Min erfaring er at de mest fornøyde huskjøperne er de som har brukt tid på å finne riktig område før de begynner å lete etter eiendom. Derfor legger vi stor vekt på å finne ut hva det er kunden ønsker seg. Hva ønsker de å gjøre på fritiden, er det spesielle utfordringer med tanke på helse, og ønsker man pulserende byliv eller en rolig tilværelse på landet? Når vi vet svarene på det, kan vi med vår lokalkunnskap anbefale riktig område. Da først starter jobben med å finne riktig eiendom.
Henry Kalsheim hadde opprinnelig tenkt å bli arkitekt, men til syvende og sist var det konsulentvirksomhet som skulle bli hans levebrød.
Henry presiserer at han ikke er noen eiendomsmegler, men en konsulent som bistår kunder som er på jakt etter bolig. Bare i Denia er det registrert rundt 400 meglere, og kampen om kundene er stor. Siden flere meglere kan tilby samme eiendom er det viktig å vite hvilken man skal velge. Gjennom snart 20 år i området har han god kjennskap til bransjen, og vet hvilke meglere som er til å stole på.
– Vi er på kundens side gjennom hele prosessen og sørger for en mest mulig trygg og problemfri handel. Og ikke minst er vi tilgjengelig også etter at huset er overtatt. Enten det skulle dukke opp reklamasjoner, eller om kunden ønsker å pusse opp har vi kontakt med gode håndverkere som kan bistå med det meste.
Bedriften hans konsentrerer seg ikke bare om Denia, men hele kysten fra Calpe og opp til Valencia by. Områdene som kalles Marina Alta og Costa de Valencia.
Spanien Villas konsentrerer seg om området fra Calpe og nordover mot Valencia by. Et grønnere og frodigere område enn lengre sør på Costa Blanca.
-Dette er etter mitt syn det beste området i Spania. Frodigere og grønnere enn områdene lengre sør, men med minst like godt klima. Fordi det er så grønt her tror mange at det er mye regn, men det er ikke tilfelle. Fuktigheten kommer via elvene fra lengre inn i landet, og at terrenget ut mot kysten ligger så lavt at grunnvannet er høyt oppe. Faktisk har vi rismarker rett innenfor Denia, der man dyrker risen som brukes i paella.
Selv om de fleste kundene skal ha feriebolig eller nyte pensjonisttilværelsen i Spania er det også mange yngre som ønsker å etablere seg i Spania. Det er mange muligheter enten man søker jobb eller vil starte egen virksomhet. Men på samme måte som med eiendomskjøp er det viktig å gjøre noen undersøkelser på forhånd. Henry har god kjennskap til næringslivet i regionen, og kan gi gode råd om både arbeidsforhold og nyetableringer.
– Det er god plass til flere nordmenn her i området, smiler Henry. Vi har et mer ekte spansk miljø her enn i områdene lengre sør der nordmenn flest har bosatt seg. Samtidig er det internasjonalt med innbyggere fra store deler av Europa. Selv er jeg stolt av å være norsk, og synes det er moro å treffe folk jeg kan snakke norsk sammen med. Jeg kom jo til Spania første gang allerede i 1978, og har lært meg både språket og kulturen. Nå lever og jobber jeg sammen med spanjoler og har kanskje blitt litt spansk, men hjertet mitt forblir i Norge.
