Da Christine Amlie og familien for fem år siden bestemte seg for å kjøpe hus i urbanisasjonen La Marina mellom Elche og Torrevieja, ble de overrasket over hvor mye søppel det var overalt. Da bestemte Christine seg for å ta saken i egne hender.
Tekst: Ellen Harris Utne
Christine Amlie er opprinnelig fra Haugesund, men har bodd hele sitt voksne liv i Bergen. Hun hadde hatt hus i Spania i flere år før hun gjorde noe med det søppelet som irriterte henne helt inn i hjerteroten.
-Jeg ble så lei meg og måtte gjøre noe, så i september 2018 la jeg ut en melding på Facebook om at de som kunne tenke seg å gjøre en times arbeid i nærområdet, kunne møtes mellom klokken fem og seks på onsdager i La Marina. Den første gangen kom det hele 15 stykker og dermed var gruppen etablert.
Christine tok en tur på Rådhuset og hadde med seg masse bilder av søppelet hun fant i nærområdet for å høre om de kunne hjelpe med sekker og hansker. Der møtte hun Paulino Herrero, som er kontaktperson for utenlandske innbyggere i kommunen. Han hadde ikke noe å hjelpe henne med og heller ingen god forklaring på hvorfor, men sa at han hadde også vondt i hjertet av alt søppelet som lå rundt omkring. Christine tok da saken i egne hender og kjøpte selv søppelsekker og hansker som hun delte ut til ryddegruppen.
Hver uke møter gruppen dette synet på flere steder, men ting har blitt mye bedre rundt omkring siden gruppen begynte å rydde bort søppel.
-Det virker som folk bare kaster ting ukritisk ut av vinduet på bilen når de kjører forbi på 332. Samtidig er det også masse søppel etter markedet. Det er kommunale arbeidere som rydder opp etter markedet, men hvis det blåser så ender mye søppel oppi noen stikkebusker og der plukker de ikke, eller det blåser avsted utenfor deres ryddesone.
Det er langs hele 332 i området hvor Christine og naboene hennes bor, i store parkområder og spesielt i en kanal som beboerne må krysse for å komme til stranden, hvor det samles mye plastikk og metallbokser.
-Heldigvis stopper det før det kommer ut i havet, det er jo like viktig å ta hånd om søppelet både på land og i havet, sier Christine. Tenk om det kunne blitt satt opp skilter langs veien at det var forbudt å kaste søppel, sukker hun.
Mange forskjellige nasjonaliteter møter gladelig opp hver uke for å rydde vekk alt søppelet som ligger strødd rundt omkring på La Marina.
Gruppen avtaler møtested fra uke til uke. Det er stort sett rundt ti stykker som i løpet av en time plukker og fyller opp ti sekker med stort sett plast og metallbokser. Sekkene blir lagt i søppeldunkene i nærheten når de er fulle. Etterpå pleier gruppen å ta seg tid til kaffe og en hyggelig prat. Andre gang gruppen møttes, dukket faktisk Paulino og en kollega fra kommunen opp. Til gruppens store overraskelse hadde de med seg sekker og hansker, og spanderte kaffe på alle. Siden den gang har dette blitt en tradisjon.
Edith Dolmen Gilje er en annen norsk dame som bor fast i La Marina og er nabo til Christine. Hun ble inspirert av meldingen til Christine på Facebook og ønsket å bidra.
Christine Amlie (t.v) og Edith Dolmen Gilje har vært med helt fra ryddegruppen ble etablert på initiativ av førstnevnte.
-Grunnen til at jeg ville delta, er at det blir så mye triveligere å være her når det er ryddig og pent rundt oss, og en time i uken har jeg absolutt tid til. Nå ser vi heldigvis at dette hjelper. Vi har jo folk rundt oss og biler som passerer oss, og vi får mange tomler opp og klapp på skulderen. Jeg tror at folk tenker seg om to ganger før de ruller ned vinduet i bilen og kaster søppelet ut etter at de har sett oss jobbe som vi gjør.
-Det er ikke like ille på vinteren som på sommeren når folk går ute og både spiser og drikker mye mer, fortsetter Edith. Det er da de kaster mest søppel langs veiene og områdene rundt her. Men det vises allerede at det gjøres en innsats fordi det er mye mindre søppel å plukke opp for hver gang vi møtes.
Søppelplukkerne har etter hvert fått et godt samarbeid med kommunen, og Paulino kommer hver uke med sekker og hansker til alle, og gruppen har avtalt med kommunen hvor sekkene skal stå slik at de blir hentet.
Etter all jobbingen pleier gjengen å dra til en kafé i nærheten, hvor de hygger seg i hverandres selskap.
-Vi trenger flere folk så det er bare å melde seg på! Vi legger ut poster på forskjellige Facebooksider, blant annet på Spaniaportalen, på La Marina info og living, på Nordmenn i La Marina og på våre egne. Så jeg er ganske sikker på at dette er noe som vil fortsette og som forhåpentlig også vil ha en smitteeffekt.
Både Christine og Edith er enige om at de ikke angrer på at de startet med søppelryddingen.-For min del har det nesten blitt en mani, sier Edith. Det er også blitt en hyggelig og sosial møteplass.
-Takket være gruppen har jeg blitt kjent med mange nye og hyggelige mennesker, både engelske og norske, for ikke å nevne Paulino, som er spansk, og spanderer kaffe hver gang, legger Christine til.
Siden Christine måtte tilbake til Norge igjen på slutten av fjoråret, er det nå Debbie og David Moore samt Martin Adams som har tatt ansvaret for gruppa.
-De er en del av en engelsk gjeng som kaller seg for «The Marina Wombles» etter den engelske barne-tv serien «The Wombles», sier Christine. Men Edith er selvfølgelig med ennå, sammen med andre medlemmer som har vært med i ryddegruppen siden den startet. Vi håper virkelig at flere vil bli med, for det nytter og gruppen har det veldig koselig sammen.