Fra tidlig ettermiddag strømmet folk til strendene i Altea for å oppleve årets høydepunkt, det spektakulære fyrverkeriet som skytes opp fra flåter på sjøen.
Tekst og foto: Olav Barhaugen
Siden starten for 33 år siden har dette vært noe som alle i Altea og nabobyene må få med seg. Det anslås at rundt 50.000 personer er samlet for å oppleve dette. Mange på strendene, men også rundt omkring der man har utsikt mot området ved Platja de l’Olla. Det var også mange båter ute på sjøen som fikk oppleve dette på nært hold.
Spanjolene tar med seg mat og drikke på stranda, og koser seg med familie og gode venner.
Selv om det er fyrverkeriet som er hovedattraksjonen er dette først og fremt en folkefest. Opprinnelsen er Sant Lorenzo fiestaen som er en gammel tradisjon, og som siden 1987 har hatt fyrverkeri som en avslutning. Fiestaen er den andre helgen i august, og faller derfor sammen med at de fleste spanjoler har begynt ferie. Derfor passer det godt med en fest sammen med gode venner.
Politiet dirigerer trafikken, og sørger for at fotgjengerne kommer seg trygt over hovedveien.
Utover ettermiddagen fylles strendene opp av feststemte spanjoler. De fleste har med seg rikelig med mat og drikke, og mange har gått sammen og dekket opp bord med mange fristelser. Oppe på hovedveien står bilene i kø, og det blir etter hvert håpløst å finne parkering. Politiet stiller mannsterke opp og sørger for at fotgjengere kommen seg frem. Når vi var på plass litt etter klokka 17 var det folk i strie strømmer fra alle kanter.
Fra tidlig på ettermiddagen var det jevn strøm av folk på vei til Platja de l’Olla.
Vi valgte å kjøre hjem med bilen og heller ta bussen til Altea litt senere på kvelden. På uteserveringene langs strandpromenaden var det fullt med folk, og det satt også mange på strendene her. Vi valgte imidlertid å gå de tre kilometerne til Platja de l’Olla, en spasertur vi langt fra var alene om. Det var god stemning langs veien, og når vi kom ned på stranda var stemningen ennå høyere. Det hadde blitt trangt om plassen, og folk satt som «sild i tønne» langs hele stranden. Spisestedene langs stranden var fylt til randen, og langs de provisorisk oppsatte bardiskene gikk handelen livlig.
Det var ikke mange ledige plasser å sette seg ned på langs stranden.
Det er firmaet Ricasa med base i Valencia som står for fyrverkeriet. De har siden starten i 1881 bygd seg opp til å bli ett av verdens mest anerkjente pyrotekniske firmaer. Blant merittene deres er blant annet flere olympiske leker. Fyrverkeriet i Altea er spesielt i og med at det skytes opp fra flåter på sjøen. Dette stiller store krav til miljøbevissthet, og Ricasa unngår derfor å bruke eksplosiver som inneholder plast, bly eller farlige kjemikalier. Totalt 2300 kilo med fyrverkeri fordelt på 8 flåter blir dratt ut på sjøen og avfyringen er datastyrt fra et kontrollsenter på land.
Totalt 2300 kilo fyrverkeri fordelt på 8 flåter ble fyrt opp i løpet av 20 minutter.
Når det nærmet seg midnatt steg stemningen og forventningene var høye til hva Ricasa hadde fått til i år. Ti minutter på midnatt gikk den første raketten til værs, og så kom det en ny hvert minutt som en slags nedtelling til det virkelig brakte løs. Og brakte gjorde det. For oss som sto nærmest var det bare snaut hundre meter ut til de nærmeste flåtene, og når de hardeste smellene kom kjente vi lufttrykket ruske i skjorteflaket. Etter 20 intense minutter var det over, og tusenvis av tilskuere kvitterte med en heftig applaus. De fleste tok fatt på hjemveien etter en lang dag og kveld på stranden, men mange fortsatte nok festen utover natten.
Om du ikke var til stede og fikk oppleve fyrverkeriet kan du se det her:
For en nordmann var det moro å se hvordan spanjolene festet og koste seg. Selv om det var nok av drikkevarer så vi ingen som var overstadig beruset og kranglete. Kun smil og glede over alt. Neste år tar vi med gode venner og en piknik-kurv og fester sammen med spanjolene.