Hva kan vi konkret gjøre for å holde oss fysisk og mentalt sterke hele livet?
Tekst: Monica Spord Molstad
Utviklingen av mennesket som organisme fra baby, barn, ungdom og voksen, er tilnærmet likt for alle mennesker over hele kloden. Hvis du ser rundt deg, ser du at det fra voksen alder og videre likevel ofte er enorme forskjeller i hvor fort aldringen foregår og hvilke organer som svikter. Mennesker investerer i hytter, biler, hus og økonomi for mange år frem i tid– men sjelden i kunnskap om egen kropp og hjerne. Og plutselig er vi eldre mennesker som ser oss tilbake og lurer på hva som skjedde. Hvis du ikke tar vare på kroppen og hjernen din, hvor skal du gjøre av deg? Hvor skal du bo? Ta et skritt tilbake, og vær en ærlig, nøytral observatør til ditt eget liv. Hvilken utgave av deg selv er du, mest sannsynlig, om ti, femten år?
I 2015 forelå resultatene av verdens største og lengste randomiserte studie1, utført i Finland, på hvordan forebygge kognitiv svikt og dermed opprettholde mentale funksjoner med alderen. 2600 personer mellom 66 og 77 år som hadde fysiske utfordringer i form av høye blodtrykks- og kolesterolverdier, overvekt og som var i faresonen for demens, men med alle mentale egenskaper intakt, deltok i denne banebrytende studien. Den ene gruppen gjennomgikk kun noen medisinske tester og fikk generelle råd. Den andre gruppen fikk personlige kostholdsråd om å spise mest mulig frukt, grønnsaker, oljer og fisk, treningsveiledning, deltok på matlagingskurs og utførte øvelser som kontinuerlig utfordret hjernen. Resultatene?
Sistnevnte gruppe viste generelt tydelige forbedringer, hadde kortere reaksjonstider og var adskillig bedre på oppgaver som omfattet organisering og resonnering/tenkning. Studien støtter derfor opp om funn fra tidligere studier og viser at det er nettopp en holistisk tankegang og handling, det vil si en kombinasjon av kosthold, trening og utfordring av hjernen, som gir aller best effekt. Men som nevrologen Dr. Scott McGinnis (bl.a. forfatter av The Harvard Guide to CopingwithAlzheimer’sDisease) tilføyer: «En sunn livsstil er noe mennesker i alle aldre drar nytte av, men for å oppnå størst effekt på mentale funksjoner senere i livet, er det viktig at du starter tidlig».
Hva kan vi konkret gjøre for å holde oss fysisk og mentalt sterke hele livet?
Det kan virke kontraintuitivt, men sjansen er større for at du står i veien for egen mental og fysisk helse på grunn av ting du allerede gjør, enn ting du ikke gjør. Usunne matvarer og det å følge faste mønstre er blant disse. Reduser eller kutt ut mengden tunge matvarer som kjøtt, brød og pasta. Slutt å kjøre samme vei til jobben hver dag. Slutt å velge et fast sete på bussen. Hvis du er høyrehendt, slutt i en periode å tegne, åpne dører, pusse tenner og vaske opp, med høyre hånd (og omvendt), og la den andre hånden overta. Du kan formelig føle at noe skjer i hjernen. Høyre og venstre hjernehalvdel får brukt seg og samarbeider på en helt annen måte enn tidligere. Tenk generelt nytt i livet ditt, tenk annerledes!
1. Plantebasert kosthold
Plantebasert/vegansk kosthold er et variert kosthold med bl.a. fullkorn, erter, bønner og linser, nøtter, frø, grønnsaker, frukt og bær, det er basert på et solid vitenskapelig grunnlag og støttes av et høyt antall leger og ernæringsfysiologer. Kjøtt og meieriprodukter er tungt fordøyelig, belastet med kjønns- og stresshormoner og antibiotika og utgjør et alvorlig etisk aspekt med hensyn til dyrevelferd. Reduser matmengdene! Dyr som spiser 30 % mindre mat, lever 30 % lenger. Det samme antas å gjelde for mennesker.
2. Levende mat
Hvis kjøtt og meieriprodukter gjør deg tung i kroppen, energiløs, oppblåst og nedstemt, gjør rawfood – eller levende mat – det motsatte: Du blir mentalt klar, full av energi, huden gløder og øynene ser klarere ut. Vi vet at betennelser er en sterkt medvirkende faktor til aldring av både hjerne og kropp. Tanken bak rawfood veganisme er at når kroppen spiser behandlet mat (stekt, kokt, fritert osv.), vil det skape betennelsesreaksjoner, og viktige næringsstoffer går tapt når maten varmebehandles.
3. Antioksidanter
Stress, kunstige søtningsmidler, røyk og sukker er blant verstingene for hjernen, huden og hele kroppen din. Frie radikaler angriper kroppen også som følge av kjemikalier vi smører på huden og luftforurensninger, men de kan begrenses ved å spise mye frukt og grønt, som inneholder antioksidanter. Fyll kurven med alle regnbuens farger (regnbuemat!) med frukt, grønnsaker, nøtter, belgvekster og spirer, og spesielt grønne farger! Det gir deg alle næringsstoffer du trenger. Du kan dermed spise deg fri fra enkelte typer sykdommer og samtidig få mer energi, bedre søvn, smidigere hud og høyere livskvalitet. Flere studier viser en sammenheng mellom meieriprodukter og kreft, og blant annet Canadiske myndigheter har i sine siste utkast til kostholdsråd fjernet meieriprodukter og ber folk spise mer plantebasert mat.
4. Fysisk helse
Livet handler ikke om å trene én time om dagen. Det er hva man fyller de 23 andre timene med, som er viktig. Sitt aldri rolig mer enn 30 minutter, ta et par minutter knebøy, tøyeøvelser, pushups. Svømming og styrketrening er supergunstig trening for hele kroppen. Kort intervalltrening med maksimal ytelse, for eksempel 10 x 15 sekunder løp (to minutter rolig gange som pause) så fort du klarer i lett motbakke, gir deg en skikkelig energiboost, øker forbrenningen, gir i tillegg styrke i hele kroppen og er gjort på kort tid. Strekk, tøy og bøy kroppen så ofte du kan. Langtidseffektene er fullstendig undervurdert. Det er i tillegg som balsam for sjelen, og du kjenner at du lever.
5. Fysisk detox
Start dagen med rent, friskt vann, og fortsett utover dagen! Start aller helst med saften fra en til to sitroner i vannet (stikkord: kroppens pH-verdi). Vi undervurderer hvordan miljøgifter, hud- og hårprodukter, mat, luftforurensninger, støy og annet hoper seg opp i kroppene våre. Det er viktigere enn noen gang å rense kropp og hjerne. Kroppens detoxmuligheter er gjennom leveren, nyrene, tarmen, huden og pusten. Kjør et solid detoxprogram minst to ganger i året, sørg for sunn fordøyelse, lag egne kroppspleieprodukter, eller kjøp økologiske. En fastekur 3-4 ganger i året er særdeles helsefremmende.
6. Mental detoxVed dyp abdominal pusting, som oppstår hos mennesker som praktiserer pusteteknikker, meditasjon, yoga og mindfulness, lettes nettopp stresset som kroppen utsettes for, vagusnerven aktiveres og det parasympatiske nervesystemet får en skikkelig kickstart. Det gir en meget beroligende mental og fysisk effekt, blodtrykket senkes, syre i kroppen nøytraliseres og betennelsesprosesser dempes. Det gir igjen også bedre fordøyelse. Spesielt viktig er dette i tillegg ved overvekt – for hvordan skal en stresset kropp i ubalanse klare å «gi slipp»?
7. Fett og oljer
Overvekt og underernæring er parallelt vanlig hos mange, samtidig som huden og hjernen skriker etter sunne fettstoffer. Spesielt hjernecellene trenger mye sunt, umettet fett for å fungere optimalt! Spis avokado, nøtter (ikke oljet/saltet), kokoskjøtt, kokossmør, kokosolje, oliven, olivenolje og usøtet kakao (ikke i sjokoladeform!), chiafrø og hampfrø. Udo’s Choice er et flott, plantebasert produkt som inneholder Omega 3 og 6 i et balansert forhold.
8. Den andre hjernen
Mage-/tarmsystemet inneholder flere nerveceller enn hjernen, og det er en sammenheng mellom mage/tarm og blant annet humørsvingninger, angst og depresjoner. Som regel vet man ikke selv at problemet sitter nettopp her. Temaet er meget stort, les alt du kommer over av nyere forskning og bøker på området kosthold, fysiske/psykiske plager og mage-/tarmsystemet.
9. Vær kritisk når du handler
Produsentene putter mest mulig salt, sukker og usunt fett i produktene fordi de vet at det gjør hjernen din avhengig. Unngå derfor halvfabrikata!
10. Søvn
For lite søvn gir risiko for hjertesykdommer og reduserer hjernekapasiteten. Les deg opp på kognitive strategier, Er du konstant trøtt om morgenen? Det kan hende du er i en av de dypere søvnfasene, still derfor vekkeklokken bakover. Måltider senere enn tre timer før leggetid samt dårlig kosthold, gir dårlig søvn. Ta tilskudd av B12 og magnesium før du legger deg. Det roer nervesystemet og muskulaturen betraktelig.
11. Få kontakt med Moder Jord, og øv opp balansen
Gå mest mulig barbent, kjenn bakken som du står og går på! Se videoer som f.eks. ScienceofGrounding (under anbefalte lenker), og du vil forstå viktigheten av å jorde kroppen. Kontakt med underlaget er også viktig med tanke på å opprettholde balanseevnen, en evne som gradvis går tapt hvis vi ikke kontinuerlig øver den opp, noe man ser gang på gang hos eldre mennesker. Foreta derfor balanseøvelser fem minutter hver dag: Stå f.eks. på ett ben, lukk øynene, løft deg opp på tåspissen gjentatte ganger. Bytt ben.
12. Ikke skyld på genene dine
Genene får altfor ofte skylden hvis noe ikke fungerer. Epigenetikk viser oss at gener faktisk kan forandre seg i løpet av livet, og ikke bare fra generasjon til generasjon. Epigenetikk fra et spirituelt perspektiv kan kanskje forklares med at gener er et sett med tankemønstre som vi arver fra generasjonene før oss, og at vi kan forandre dem ved å gi slipp på tidligere generasjoners tankemønstre og gi livet en annen retning.
13. Og sist, men viktigst: Vær glad uten grunn
Fryd deg over livets små gleder, akkurat som et barn. Gå ut og lek! Hvis du trenger en grunn til å være fornøyd som menneske, skaper du et problem for deg selv og alle rundt deg. Og ikke tenk at du skal «sette av tid» til en ny livsstil. Dette må bakes inn i livet og bli en del av DEG – alt du tenker, er og gjør – på linje med det å stå opp om morgenen, pusse tenner og lage mat.
På et vitenskapelig plan vet vi faktisk ikke nøyaktig grunnen til at vi eldes, teoriene er likevel mange og sterke. Blant annet at hver gang en celle deler seg, slik de nødvendigvis må i menneskekroppen, blir den delen som sitter ytterst i kromosomets ender som en beskyttelse som holder kromosomet sammen (såkalte telomerer), kortere og kortere, helt til de er så korte at kromosomene løser seg opp, og cellen dør. Dette er den største markøren man kjenner for aldring, men mye forskning gjenstår.
To andre, sterke faktorer for aldring er for det første såkalt karamellisering av proteiner som følge av for høyt inntak av sukker og sukkerholdige matvarer og andre raske karbohydrater. Enkelt forklart fører det ikke bare til at kollagenet i huden brytes ned og du får rynker, for også leddene, blodårene og hjernen rammes betydelig. Den siste faktoren for aldring er usynlige betennelser i cellene, enten som følge av nevnte karamellisering, frie radikaler eller stress, og det antas at slike betennelser er medvirkende faktorer til diabetes type 2, astma, Alzheimers, revmatisme, enkelte krefttyper og flere andre sykdommer.
Hva lærer vi konkret av ovenstående? At alt henger sammen. Tar du vare på kroppen, tar du også vare på hjernen din, med sine 130 milliarder fantastiske, unike hjerneceller, som hver dag samarbeider for at du skal fungere optimalt. Tenk samtidig på familien din og andre rundt deg, som kan nyte livet sammen med deg, i stedet for å være konstant bekymret for helsen din!
Den beste måten å forutsi fremtiden på, er å skape den. Derfor: Kast loss med en sterk kropp, få vind i seilene ved hjelp av et sunt kosthold, og følg drømmene dine allerede i dag! Og du har mange fantastiske år i vente der du kan utforske livets mysterier uten å kjenne en eneste begrensning.
Artikkelforfatteren står bak det nystartede, holistisk fundamenterte konseptet LifeStartsHere med utgangspunkt i at mennesker trenger tid, ro og individuell oppfølging for å lykkes med varige endringer.
Har du lyst til å vite mer, bestille konsultasjoner i Norge, eller forespørre muligheter for konsultasjoner i Alfaz og omegn?
Kontakt Monica: metakognisjon@gmail.com
Referanser:
Supermat – veien til et friskere liv. Nyblom, H. Spartacus
Rawfood, Berge, T. Cappelen Damm.
Hepla.no (Helsepersonell for plantebasert kosthold)
http://wwfingers.com/ (finsk vitenskapelig studie)
MichioKaku (http://mkaku.org/)
bioteknologirådet.no
1 Finnish Geriatric Intervention Study to Prevent Cognitive Impairment and Disability)